La consommation de drogue du prince Harry et son visa américain: l'autre affaire judiciaire du duc expliquée

Aug 19, 2023

Un juge américain entendra un appel d'un groupe de réflexion conservateur qui soutient que la demande de visa du duc de Sussex devrait être rendue publique à la suite de révélations sur la consommation de drogue passée.

L'audience du tribunal fédéral aura lieu mardi à Washington DC et sera ouverte aux médias.

Le prince Harry a écrit sur la consommation de marijuana, de cocaïne et de champignons psychédéliques dans ses mémoires Spare, qui ont été publiés en janvier.

Ceci est important car la consommation de drogue dans le passé peut être considérée comme un motif de refus d'une demande de visa américain, bien qu'en réalité la situation soit plus complexe.

L'audience américaine est distincte du procès britannique impliquant le prince Harry et le piratage téléphonique présumé par les journaux.

Le procès est intenté par la Heritage Foundation, un important groupe de réflexion basé à Washington DC qui a historiquement eu un impact significatif sur la politique publique américaine.

Dans le procès, la fondation fait valoir que cette couverture médiatique "large et continue" de sa consommation de drogue admise a remis en question le fait que le gouvernement ait correctement contrôlé le prince Harry et suivi les procédures appropriées lorsqu'il l'a admis dans le pays.

Le duc a déménagé aux États-Unis en janvier 2020 après avoir annoncé une décision selon laquelle lui et sa femme, Meghan Markle, se retireraient de leurs fonctions royales.

Dans un communiqué, la Heritage Foundation a également déclaré qu'elle espérait déterminer si les "élites célèbres" bénéficiaient d'un traitement préférentiel et si le Département de la sécurité intérieure (DHS) fonctionnait "équitablement - sans crainte ni faveur".

Dans sa réponse au procès, le DHS a déclaré que la Heritage Foundation n'avait pas réussi à démontrer la nécessité d'une publication rapide des documents. Le gouvernement a également fait valoir que rien ne suggérait un intérêt public « généralisé » à voir les documents d'immigration.

La tentative initiale de la fondation a été rejetée par les douanes et la protection des frontières américaines, qui ont déclaré qu'il fallait que le prince Harry consente à ce que ses informations soient divulguées.

La BBC a contacté le DHS pour commentaires.

Le prince Harry, aujourd'hui âgé de 38 ans, a admis avoir consommé de la drogue à la fois à l'adolescence et à l'âge adulte. Dans Spare, il a déclaré avoir consommé de la cocaïne à l'adolescence et fumé de la marijuana alors qu'il était élève à Eton. Les deux drogues sont illégales au Royaume-Uni.

"Ce n'était pas très amusant et cela ne me rendait pas particulièrement heureux, car cela semblait faire plaisir à tout le monde autour de moi", a-t-il écrit à propos de sa consommation de cocaïne. "Mais cela m'a fait me sentir différent, et c'était l'objectif principal."

Il a également décrit avoir pris des champignons psychédéliques lors d'un voyage en Californie en 2016. La drogue est illégale dans l'État, bien que diverses villes aient décriminalisé son utilisation.

Des aveux similaires de consommation de drogue ont été faits dans des entretiens depuis la publication de Spare.

La BBC a contacté le duc pour commentaires.

En théorie, la consommation connue de drogue peut être un motif de rejet des demandes de visa non-immigrant et immigrant. Les formulaires utilisés pour ces demandes posent spécifiquement des questions sur la consommation de drogue actuelle et passée et si le demandeur est un « ivrogne habituel ».

On ne sait pas sur quel type de visa le prince Harry est aux États-Unis. Mme Markle est une citoyenne américaine.

Les politiques officielles des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis stipulent que les demandeurs de visa "qui se révèlent être des consommateurs de drogue ou des toxicomanes" ne sont pas admissibles. En pratique, les agents d'immigration disposent d'une marge de manœuvre considérable pour prendre une décision en fonction de facteurs tels que la durée et la gravité de la consommation de drogue.

Des dérogations sont également possibles dans les cas où un demandeur a admis avoir consommé de la drogue.

Selon Stacy Cozart Martin, avocat spécialisé en droit de l'immigration et professeur adjoint de droit à la Case Western Reserve University, cela nécessite le plus souvent un "programme de réadaptation assez formel", des rendez-vous de suivi avec un médecin et un an - ou plus - sans aucune drogue. usage.

"Même dans ce cas, c'est à la discrétion de l'agent [de l'immigration] de vous autoriser à entrer ou non", a-t-elle déclaré.

Le statut de célébrité du prince Harry a peut-être également joué un rôle dans sa demande de visa.

"Une grande partie de l'immigration est discrétionnaire", a déclaré Mme Martin. "Ils auront probablement aussi un peu plus de latitude que le Joe moyen."

L'avocate de l'immigration basée en Virginie, Eileen Blessinger, a déclaré que les agents de l'immigration décidant de l'entrée de tout candidat aux États-Unis – ou d'un éventuel renvoi – devraient également peser les avantages potentiels de laisser cette personne entrer indépendamment des transgressions passées.

"Il pourrait y avoir un impact économique aux États-Unis, et aussi un impact culturel", a-t-elle déclaré. "Tout cela va peser lourdement en faveur de l'obtention d'une dérogation pour quelqu'un".

Tout mensonge ou fausse déclaration sur les formulaires de visa pourrait entraîner la révocation d'un visa.

On ne sait pas quand le juge décidera si les documents peuvent être dévoilés. La Heritage Foundation a déclaré qu'elle pensait que l'affaire serait probablement résolue dans quelques semaines.

Les représentants du groupe de réflexion s'adresseront aux médias après l'audience de mardi.

Les avocats et les experts en immigration estiment qu'il est peu probable que le juge soit d'accord avec le procès de la Heritage Foundation.

Mme Martin et Mme Blessinger ont déclaré qu'elles n'avaient jamais entendu parler de dossiers d'immigration révélés au public et ont averti que le faire dans le cas du prince Harry aurait probablement des implications de grande portée à l'avenir.

"Je n'ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça. Ces applications contiennent une tonne d'informations personnelles", a déclaré Mme Martin.

"Ce serait très, très choquant, et je pense un peu effrayant, si cela devait être rendu public", a-t-elle ajouté. "Pas seulement pour lui, mais dans son ensemble."

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