Le conseil scolaire de Green Bay va de l'avant avec la fermeture de Wequiock et explore d'autres fermetures

Aug 24, 2023

GREEN BAY ― Moins d'un mois après que le groupe de travail sur les installations du district scolaire de Green Bay ait fait ses recommandations au conseil scolaire, les membres ont voté pour aller de l'avant avec la planification de la fermeture des écoles et examiner dans quelle mesure les recommandations sont équitables.

Aucune modification n'a été apportée au plan de fermeture de 11 écoles et de remaniement des populations étudiantes dans plus de 20 bâtiments de district. Le conseil a recommandé au district d'aller de l'avant avec la planification de la fermeture de Wequiock Elementary.

Le conseil n'a pas eu de période de commentaires publics, passant directement à ses mesures d'approbation de la dotation en personnel, attribuant l'offre pour le projet d'entrée du stade de Southwest High et votant sur les recommandations du groupe de travail sur les installations.

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Un policier et un autre agent de sécurité gardaient la porte de la salle de réunion. Environ 25 membres de la communauté ont assisté à la réunion. Beaucoup portaient des chemises blanches, solidaires les uns des autres face à la recommandation de fermer l'école de leur communauté.

Le vice-président James Lyerly a présenté quatre résolutions sur les plans de fermeture des écoles. Voici la répartition des votes du conseil :

Le conseil a voté à l'unanimité pour que le district aille de l'avant avec la planification d'un référendum sur la capitale en 2024 qui comprendrait les projets suivants :

Le district préparera une liste de projets à partager avec le conseil d'ici le 11 novembre.

Le conseil a voté à l'unanimité pour que le district engage une société tierce pour effectuer une évaluation de l'équité de la transformation des écoles Franklin, McAuliffe et Langlade en K-8 et du déplacement ultérieur des élèves vers différentes écoles.

La transformation de ces trois écoles en K-8 aurait un impact sur huit écoles : Beaumont, Doty, Elmore, Franklin, Langlade, Leonardo da Vinci, McAuliffe, Washington et Webster. Le district élaborera également un plan de transition pour les élèves qui seraient touchés par tout changement.

Le district est chargé de proposer des sites alternatifs pour un K-8 tels que Webster Elementary ou Washington Middle et des sites potentiels qui pourraient être réutilisés pour une école pour élèves handicapés.

Le conseil a autorisé la formation d'un groupe de travail sur les frontières "représentant des communautés touchées" pour évaluer l'étude sur l'équité et éventuellement modifier les recommandations du groupe de travail.

Le groupe de travail sur l'étude et la délimitation devrait s'assurer :

Six membres du conseil, à l'exclusion du membre du conseil Andrew Becker, ont voté pour que le district aille de l'avant avec la planification de la fermeture de Wequiock. Certains parents de Wequiock ont ​​quitté la salle du conseil en pleurant, après le vote.

Le conseil a ordonné au district d'explorer le déplacement du programme environnemental de Wequiock à Red Smith K-8, où tous les élèves de Wequiock sont proposés de déménager. Une partie de la planification comprend une collaboration avec la ville de Green Bay afin que les élèves puissent accéder au parc adjacent à l'école pour le programme environnemental.

Le district présentera son plan pour déplacer Wequiock Elementary 3994 Wequiock Road, à Red Smith K-8, 2765 Sussex Road, d'ici le 1er novembre.

La résolution finale était que le district planifie la fermeture de Tank Elementary, 814 S. Oakland Ave., déplaçant les élèves à Fort Howard, 520 Dousman St.

Mais les membres du conseil ont voté pour déposer le vote jusqu'à la réunion du conseil du 26 juin.

Leah Weakley, parent d'un élève de Wequiock, a déclaré qu'elle était frustrée et que le processus de fermeture de l'école de son enfant n'était pas juste. Aucune autre école n'a été votée pour poursuivre les plans de fermeture, à l'exception de Wequiock.

Le conseil a voté pour une exploration plus approfondie et un groupe de travail pour examiner l'équité de la fermeture d'autres écoles.

"Tout cela a été repoussé pour être plus équitable et prendre des décisions justes, et j'ai l'impression que Wequiock était la seule école qui devait fermer ce soir sans obtenir une recommandation du groupe de travail (limite)", a déclaré Weakley.

Weakley a déclaré qu'elle souhaitait avoir plus de temps pour trouver une solution potentielle.

"Je souhaite juste qu'ils fassent une pause, qu'ils reviennent. Laissons-nous une voix", a-t-elle déclaré.

Le Dr Yolo Diaz, pédiatre de Green Bay et membre du groupe de travail sur l'éducation des latinos du nord-est du Wisconsin, a déclaré que la réunion était "terrible".

"Absolument ridicule. Ils n'étaient pas préparés. Ils ne savaient pas ce qu'ils faisaient", a-t-elle déclaré.

Elle a aimé les propositions de Lyerly et a estimé que l'étude sur l'équité et un groupe de travail sur les frontières étaient une victoire pour la communauté latino-américaine. NEWLET ― un groupe communautaire bénévole de base ― a demandé au district et au conseil de ne pas fermer le Washington Middle School et d'examiner de plus près la démographie des écoles dont la fermeture a été recommandée.

Le district fait face à un déficit budgétaire de 20 millions de dollars pour l'année scolaire 2024-25. Avec la baisse des inscriptions depuis 2016, l'inflation et le manque de financement de l'État, le district scolaire de Green Bay affirme que certaines écoles doivent fermer pour réduire son budget de fonctionnement.

Si le district ne ferme pas les écoles, il devra se tourner vers la dotation en personnel et la programmation. La rémunération et les avantages sociaux du personnel représentent 85 % des dépenses du district. Lors de la réunion de lundi, le conseil a approuvé les départs à la retraite et les démissions de 25 membres du personnel.

La surintendante par intérim Vicki Bayer a envoyé au conseil une note décrivant les autres domaines de dépenses que le conseil pourrait envisager :

Le conseil d'administration a jusqu'en janvier pour prendre des décisions pour combler le déficit, selon la note de Bayer.

Les membres du conseil ont passé une partie de la réunion à discuter de l'opportunité de déplacer la John Dewey Academy of Learning, JDAL, à West High School, comme indiqué dans les recommandations. Becker a déclaré qu'il ne voulait pas déplacer JDAL dans l'Ouest, mais préférerait le garder comme sa propre école indépendante.

Laura Laitinen-Warren, membre du conseil d'administration, a déclaré qu'il serait logique de maintenir les programmes spéciaux de Leonardo da Vinci et Wequiock ouverts dans leurs écoles, qui devraient toutes deux fermer. Le programme doué de Léonard de Vinci serait transféré à Webster, mais le programme environnemental de Wequiock serait absorbé par Red Smith K-8.

Bryan Milz, membre du conseil d'administration, soutient le maintien de JDAL dans un cadre similaire à celui qu'il est actuellement.

Becker a proposé que le conseil ordonne officiellement au district de fermer le bâtiment du bureau de district du centre-ville. Lyerly a mis en garde contre le vote uniquement sur la fermeture du siège du district sans avoir une idée concrète de l'endroit où cela irait.

Mais tous les membres du conseil ont convenu que le siège du district fermerait.

Nancy Welch, membre du conseil d'administration, a proposé une résolution pour ordonner au nouveau surintendant du district, Claude Tiller, une fois qu'il commencera en juillet, d'examiner l'administration du district pour réduire ses effectifs.

Bayer a déclaré que le district travaillait à l'embauche d'un groupe tiers pour analyser la dotation en personnel administratif du district par rapport aux autres districts de la taille de Green Bay.

Lynn Gerlach, la nouvelle membre du conseil d'administration, a déclaré après moins de deux heures de discussion qu'elle était prête à rentrer chez elle.

"Rentrons à la maison", a-t-elle dit, avant que le conseil n'ait voté sur quoi que ce soit.

Milz a déclaré que le conseil sait qu'il peut améliorer la façon dont les groupes de travail sont constitués à l'avenir. Établir des liens avec les membres de la communauté en temps de crise n'est pas la meilleure méthode, a-t-il déclaré.

La présidente du conseil d'administration, Laura McCoy, a déclaré que le groupe de travail devait être une plus grande représentation du district.

Becker a suggéré que le conseil approuve les membres du groupe de travail sur les frontières, au lieu que le district recrute et crée le groupe sans approbation finale. Il a également suggéré qu'il y ait un moyen facile pour les membres de la communauté de se porter volontaires pour participer.

Danielle DuClos est membre du corps Report for America qui couvre l'éducation K-12 pour la Green Bay Press-Gazette. Contactez-la à [email protected]. Suivez sur Twitter @danielle_duclos. Vous pouvez directement soutenir son travail avec un don déductible d'impôt sur GreenBayPressGazette.com/RFA ou par chèque à l'ordre de The GroundTruth Project avec en objet Report for America Green Bay Press Gazette Campaign. Adresse : The GroundTruth Project, Lockbox Services, 9450 SW Gemini Drive, PMB 46837, Beaverton, Oregon 97008-7105.