Le tribunal condamne deux chefs des gardiens du serment pour complot séditieux et autres accusations liées à la violation du Capitole des États-Unis

Sep 01, 2023

Elmer Stewart Rhodes III, 58 ans, de Granbury, Texas, fondateur et chef des Oath Keepers, et Kelly Meggs, 54 ans, de Dunnellon, Floride, chef de la section floridienne de l'organisation, ont été condamnés aujourd'hui pour complot séditieux et autres accusations liées à la violation du Capitole américain le 6 janvier 2021. Leurs actions ont perturbé une session conjointe du Congrès américain qui était en train de vérifier et de compter les votes électoraux liés à l'élection présidentielle.

Rhodes a été condamné à 18 ans de prison suivis de trois ans de liberté surveillée. Il s'agit de la peine la plus longue, à ce jour, liée à l'agression contre les forces de l'ordre et le bâtiment du Capitole des États-Unis.

Meggs a été condamné à 12 ans de prison suivis de trois ans de liberté surveillée.

"Les condamnations d'aujourd'hui reflètent la grave menace que les actions de ces accusés font peser sur nos institutions démocratiques", a déclaré le procureur général Merrick B. Garland. "Les États-Unis ont prouvé au procès que les Oath Keepers avaient comploté pendant des mois pour perturber violemment le transfert pacifique du pouvoir d'une administration à l'autre. Le ministère de la Justice continuera de faire tout ce qui est en son pouvoir pour tenir pour responsables les criminels responsables des attentats du 6 janvier. attaque contre notre démocratie."

"Les condamnations d'aujourd'hui reflètent l'engagement du FBI à faire sa part pour tenir responsables les individus qui ont commis des actes criminels le 6 janvier 2021, ainsi que ceux qui ont comploté pour interférer avec le transfert légal du pouvoir", a déclaré le directeur du FBI, Christopher Wray. "Nous continuerons à travailler avec nos partenaires pour traduire en justice ceux qui ont violé nos lois dans le cadre du siège du Capitole américain."

"Il y a eu peu d'exemples dans l'histoire de notre nation où nos concitoyens se sont engagés dans un complot séditieux - un complot visant à utiliser la force pour s'opposer au fonctionnement de notre gouvernement", a déclaré le procureur américain Matthew M. Graves du district de Columbia. « Plus de personnes ont été reconnues coupables de complot séditieux en rapport avec le siège du Capitole le 6 janvier 2021 que de tout autre événement criminel depuis que la loi a été promulguée pendant la guerre civile. La condamnation d'aujourd'hui affirme l'état de droit et impose des conséquences substantielles à Stewart. Rhodes et Kelly Meggs qui, ensemble, ont conspiré pour attaquer violemment notre gouvernement et notre démocratie."

Rhodes et Meggs ont été reconnus coupables le 29 novembre 2022, à l'issue d'un procès de huit semaines et de trois jours de délibérations. En plus de l'accusation de complot séditieux, Rhodes a été reconnu coupable d'entrave à une procédure officielle et de falsification de documents et de procédures. Meggs a également été reconnu coupable de complot en vue d'entraver une procédure officielle, d'entrave à une procédure officielle, de complot visant à empêcher un officier de s'acquitter de ses fonctions et de falsification de documents ou de procédures.

D'après les preuves fournies par le gouvernement, les Oath Keepers sont un groupe important mais peu organisé d'individus, dont certains sont associés à des milices. Après l'élection présidentielle du 3 novembre 2020, Rhodes, Meggs et d'autres ont commencé à comploter pour s'opposer, par la force, au transfert légal du pouvoir présidentiel. À partir de fin décembre 2020, via des applications de communication cryptées et privées, Rhodes, Meggs et d'autres ont coordonné et prévu de se rendre à Washington, DC, le ou vers le 6 janvier 2021, date de la certification du vote du collège électoral.

Les accusés ont également, collectivement, employé une variété de manières et de moyens, notamment : s'organiser en équipes préparées et disposées à utiliser la force et à transporter des armes à feu et des munitions à Washington, DC ; recruter des membres et des affiliés ; organiser des formations pour enseigner et apprendre les tactiques de combat paramilitaires ; apporter et fournir du matériel, des armes et des fournitures paramilitaires - y compris des couteaux, des matraques, des uniformes de combat camouflés, des gilets tactiques avec plaques, des casques, des lunettes de protection et du matériel radio - sur le terrain du Capitole ; avoir violé et tenté de prendre le contrôle du terrain et du bâtiment du Capitole le 6 janvier 2021, dans le but d'empêcher, d'entraver et de retarder la certification du vote du collège électoral ; avoir utilisé la force contre des agents des forces de l'ordre à l'intérieur du Capitole le 6 janvier 2021 ; continuant de comploter, après le 6 janvier 2021, pour s'opposer par la force au transfert légal du pouvoir présidentiel, et utilisant des sites Web, des médias sociaux, des SMS et des applications de messagerie cryptée pour communiquer entre eux et avec les autres.

Le 6 janvier 2021, une grande foule a commencé à se rassembler à l'extérieur du périmètre du Capitole alors que la session conjointe du Congrès commençait à 13 h. façade extérieure. Peu après 14 heures, des membres de la foule sont entrés de force dans le Capitole en brisant des fenêtres, en ouvrant des portes et en agressant la police du Capitole et d'autres agents des forces de l'ordre. À peu près à cette époque, selon les preuves du gouvernement, Rhodes est entré dans la zone restreinte du terrain du Capitole et a ordonné à ses partisans de le rencontrer au Capitole.

Vers 14 h 30, selon les preuves du gouvernement, Meggs, ainsi que d'autres gardiens du serment et affiliés - dont beaucoup portaient des vêtements paramilitaires et des écussons portant le nom, le logo et l'insigne des gardiens du serment - ont marché en formation de "pile" vers l'est. marches du Capitole, ont rejoint une foule et se sont rendus au Capitole. Rhodes est resté à l'extérieur, coordonnant les activités.

Alors que certains membres et affiliés de Oath Keepers ont violé les terrains et le bâtiment du Capitole, d'autres sont restés stationnés juste à l'extérieur de la ville dans des équipes de la force de réaction rapide (QRF). Selon les preuves du gouvernement, les équipes de la QRF étaient prêtes à transporter rapidement des armes à feu et d'autres armes à Washington, DC, à l'appui d'opérations visant à utiliser la force pour arrêter le transfert légal du pouvoir présidentiel.

Rhodes a été arrêté le 13 janvier 2022 au Texas. Meggs a été arrêté le 17 février 2021 en Floride.

Le bureau du procureur américain pour le district de Columbia et les divisions de la sécurité nationale et de la criminalité du ministère de la Justice poursuivent l'affaire. Une aide précieuse a été fournie par de nombreux bureaux d'avocats américains dans tout le pays.

L'affaire fait l'objet d'une enquête par le bureau extérieur du FBI à Washington avec une aide précieuse fournie par de nombreux bureaux du FBI à travers le pays, y compris les bureaux extérieurs de Dallas, Cincinnati, Tampa, Jacksonville et Richmond.

Au cours des 28 mois écoulés depuis le 6 janvier 2021, plus de 1 000 personnes ont été arrêtées dans presque les 50 États pour des crimes liés à la violation du Capitole américain, dont plus de 320 personnes accusées d'agression ou d'entrave à l'application de la loi. L'enquête est toujours en cours.

Toute personne ayant des pourboires peut appeler le 1-800-CALL-FBI (800-225-5324) ou visiter tips.fbi.gov.