Les États-Unis « prennent du retard » sur les autres grandes nations alors que l'espérance de vie chute

Aug 21, 2023

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Il fut un temps où les Américains jouissaient d'une espérance de vie plus longue que les habitants d'autres pays.

Mais c'était dans les années 1930 - et de nouvelles recherches révèlent que depuis les années 1950, l'espérance de vie aux États-Unis est tombée loin derrière de nombreux autres pays.

En fait, les citoyens d'Albanie, du Liban, de la République tchèque et de Cuba peuvent désormais s'attendre à vivre plus longtemps et en meilleure santé que l'Américain moyen.

"Nous sommes peut-être l'un des pays les plus riches du monde, et nous dépensons certainement plus que tous les pays en soins de santé, mais les Américains sont plus malades et meurent plus tôt que les habitants de dizaines de pays", a déclaré l'auteur de l'étude, Steven Woolf, dans un communiqué de presse.

"Même les Américains ayant des comportements sains, par exemple ceux qui ne sont pas obèses ou ne fument pas, semblent avoir des taux de maladie plus élevés que leurs pairs dans d'autres pays", selon la recherche publiée dans l'American Journal of Public Health.

La chute de l'espérance de vie aux États-Unis a déjà été documentée, mais cette nouvelle étude est exceptionnelle car elle ne se limitait pas aux pays développés riches et parce qu'elle a élargi sa portée au-delà des années 1980.

"Les experts considèrent généralement les années 1980 ou 1990 comme le point d'inflexion lorsque la croissance de l'espérance de vie aux États-Unis a commencé à sous-performer par rapport à d'autres pays", a déclaré Woolf, directeur émérite du Center on Society and Health de la Virginia Commonwealth University.

Mais la nouvelle analyse "montre que les décès prématurés chez les Américains sont un problème de santé publique beaucoup plus important et plus ancien qu'on ne le pensait auparavant", a-t-il ajouté.

À partir de 1950, les augmentations de l'espérance de vie aux États-Unis observées avant la Seconde Guerre mondiale ont commencé à ralentir. La tendance à la baisse s'est poursuivie et en 1968, selon l'étude, l'Amérique était tombée à la 29e place.

Et malgré une brève augmentation de la durée de vie de 1974 à 1982, l'espérance de vie a recommencé à baisser en 1983, a stagné de 2010 à 2019 et a plongé pendant les années de pandémie de COVID-19.

L'espérance de vie moyenne aux États-Unis est maintenant d'un peu moins de 77 ans, une amélioration de près de neuf ans par rapport à 1950.

Mais en comparaison, un citoyen japonais peut désormais espérer vivre près de 85 ans.

Plusieurs experts ont expliqué pourquoi l'espérance de vie aux États-Unis était en baisse par rapport à d'autres pays.

Parmi les causes figurent la toxicomanie, les accidents de la circulation, le manque de soins de santé et la violence armée.

"Il y a l'épidémie d'opioïdes, qui est clairement la nôtre... d'autres pays n'en avaient pas parce que ces drogues étaient plus contrôlées", a déclaré à NPR Eileen Crimmins, professeur de gérontologie à l'Université de Californie du Sud.

"Une partie de la différence vient du fait que nous sommes plus susceptibles de parcourir plus de kilomètres", ce qui entraîne davantage d'accidents mortels, a ajouté Crimmins, notant que "la différence de deux ans dans l'espérance de vie vient probablement du fait que les armes à feu sont si disponibles dans les États Unis."

L'étude a révélé des différences majeures entre les États : l'espérance de vie était généralement la plus élevée dans les États du nord-est et de l'ouest, mais la plus faible dans les États du centre-sud et du centre-ouest.

Cependant, des exceptions notables existent.

Les données publiées par les Centers for Disease Control and Prevention ont montré que les résidents de l'État de New York avaient la plus forte baisse d'espérance de vie du pays en 2020.

L'espérance de vie des New-Yorkais est passée d'un âge moyen de 80,7 ans en 2019 à 77,7 ans en 2020.

"Au fil du temps, nous avons constaté des disparités croissantes dans les tendances en matière de santé au niveau des États", a déclaré Woolf, ajoutant que même si les États peuvent adopter des politiques qui améliorent la santé, "de nombreux autres États qui ont mal réussi dans cette étude s'affaiblissent ou reculent activement. de telles politiques.

"Nous continuerons à prendre du retard à moins que nous ne prenions au sérieux les solutions politiques", a poursuivi Woolf.

"Lorsque nous faisions [l'étude], nous plaisantions en disant que nous devrions l'appeler" Live Free and Die "", a déclaré Crimmins, faisant référence à la devise de l'État du New Hampshire, "Live Free or Die".

Mais on lui a dit : "C'est scandaleux, c'est trop provocateur."