De nouvelles données montrent que la Louisiane perd des diplômés universitaires au profit du Texas et d'autres États

Jul 27, 2023

Illustration par Maddie Fitzmorris/Le Réveil

Lucy Bui aurait aimé rester proche de sa famille et trouver un emploi en Louisiane après avoir obtenu un diplôme en architecture de LSU en 2022. Mais les opportunités professionnelles n'étaient pas en Louisiane, a-t-elle déclaré.

Elle a rapidement accepté une offre avec une entreprise à Dallas.

"Je ne grandirais jamais en tant que professionnel si je restais à Baton Rouge", a déclaré Bui, qui a grandi là-bas. "Rester à la maison en Louisiane n'aurait pas répondu à mon ambition et à mon désir de devenir une personne complète."

La qualité de vie à Dallas est supérieure à tout ce que Bui pourrait trouver en Louisiane, a-t-elle déclaré. La ville est diversifiée, compte un nombre important d'événements et de commodités, et compte de nombreux jeunes professionnels du même âge de partout au pays.

Bui a déclaré que la Nouvelle-Orléans avait un avant-goût de tout cela, mais trop peu pour garder les jeunes dans l'État.

"Ils ne voient pas d'avenir avec la Louisiane. Ils veulent de meilleures opportunités d'emploi et une meilleure qualité de vie", a déclaré Bui.

L'histoire de Bui est courante pour les diplômés universitaires de la Louisiane. En effet, de 2005 à 2020, les plus grands centres de population de la Louisiane ont perdu 317 000 habitants nets, dont beaucoup étaient jeunes et diplômés d'université, selon de nouvelles données sur la migration.

Bien que LSU amène un nombre important de jeunes à Baton Rouge, la ville a du mal à les garder. Au cours de la période de 15 ans, Baton Rouge a gagné 17 809 habitants de moins de 25 ans. Mais dans la prochaine cohorte d'âge - 25 à 34 ans - elle a perdu 496 nets. La ville a également perdu 13 861 titulaires d'un diplôme universitaire net.

Pourtant, la Louisiane se classe au 17e rang national – plus que ce à quoi on aurait pu s'attendre – pour attirer et retenir les diplômés universitaires.

Le problème de la fuite des cerveaux de l'État préoccupe depuis longtemps les législateurs et les propriétaires d'entreprises de la Louisiane. De nouvelles données recueillies par l'économiste de l'Université de Louisiane à Lafayette, Gary Wagner, donnent un aperçu de la façon dont les neuf plus grandes régions métropolitaines de Louisiane ont réussi à attirer et à retenir les talents.

Les données reflètent la migration nette entre les plus grands centres de population urbaine de la Louisiane et tous les autres États, mais excluent les parties les plus rurales de la Louisiane.

Les nouvelles données confirment des tendances connues depuis longtemps : la Louisiane est un exportateur net de jeunes diplômés universitaires ; et les plus grandes attractions pour les expatriés de la Louisiane sont le Texas et d'autres États du Sud.

Les neuf plus grandes régions métropolitaines de Louisiane ont perdu 317 500 habitants nets de 2005 à 2020, selon une analyse plus approfondie des données menées par le Manship School News Service. La Nouvelle-Orléans, qui a connu une perte de population importante dans les années qui ont suivi l'ouragan Katrina, a représenté 78 % de ces pertes.

Environ 178 000 résidents, soit 56 % de la perte nette, ont déménagé au Texas. Les autres destinations populaires étaient l'Arkansas, l'Arizona, la Géorgie et le Tennessee. Au total, 85% de la perte nette de population de la Louisiane est allée à d'autres États du Sud. La Louisiane a également perdu de la population au profit de l'Ouest et du Midwest.

Mais les régions métropolitaines de l'État ont gagné près de 8 000 habitants du nord-est.

La répartition des schémas migratoires entre chaque zone métropolitaine offre d'autres informations, selon l'analyse :

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Le recensement de 2020 a montré une croissance lente de la population de l'État dans son ensemble, bien en deçà de la moyenne nationale. Le nord rural de la Louisiane a connu des pertes importantes, et la faible croissance démographique de la Louisiane s'est produite presque entièrement dans la moitié sud de l'État, dans les zones urbaines.

"Nous avons constaté une perte de population dans nos paroisses rurales. Mais ce que cela montre, c'est que nous exportons des personnes même de nos MSA, qui devraient être le lieu de l'activité économique professionnelle", a déclaré Tim Slack, démographe à LSU.

Une autre destination populaire était le Mississippi, bien que principalement pour les personnes quittant le métro de la Nouvelle-Orléans - probablement parce que de nombreux habitants de la Nouvelle-Orléans y ont trouvé refuge après l'ouragan Katrina. À l'exclusion de la Nouvelle-Orléans, la Louisiane a gagné 11 738 résidents nets du Mississippi, le gain net le plus important de tous les États.

Et en excluant le métro de la Nouvelle-Orléans, qui a vu plus de 100 000 résidents de moins de 25 ans partir, la démographie de ceux qui partent a légèrement changé, montrant que les 55 ans et plus sont le deuxième groupe le plus important à quitter l'État. La raison pour laquelle ceux qui sont généralement à la retraite partent pourrait être double, ont expliqué Smiley et Slack.

Peut-être que les personnes âgées cherchent à profiter de commodités à la retraite qui ne sont pas offertes en Louisiane. Ou les parents et les grands-parents pourraient suivre leurs enfants et petits-enfants hors de l'État.

La perte de population, en particulier parmi les jeunes et les personnes instruites, entraîne une série de problèmes pour l'État, ont expliqué Slack et Smiley.

"Ils sont les mieux placés pour accéder aux classes professionnelles et être des contribuables cohérents", a déclaré Slack. "Nous perdons des leaders civiques potentiels et des leaders industriels, sans parler, vous savez, des entraîneurs de la Petite Ligue et ainsi de suite."

Originaire de la Nouvelle-Orléans, Caroline Welker a obtenu ses diplômes en relations publiques et en espagnol à Los Angeles après avoir obtenu son diplôme de LSU en 2019. Elle travaille maintenant dans la télé-réalité dans une agence artistique.

"Quand je pense aux carrières en Louisiane ou aux carrières que j'ai vues représentées lors de la journée des carrières au lycée, je pense aux enseignants, aux ingénieurs, aux infirmières, aux médecins", a déclaré Welker. "Je ne pense pas à la conception graphique, à la publicité, au divertissement, etc., à un niveau plus élevé."

La Louisiane a essayé de créer des emplois dans le divertissement, avec un certain succès. Mais les opportunités sont rares, a déclaré Welker.

Malgré les schémas d'émigration de la Louisiane, les données nationales suggèrent que la Louisiane ne souffre pas autant de la fuite des cerveaux que d'autres États plus petits et plus ruraux.

La Louisiane s'en sort plutôt bien, à la 17e place, lorsqu'il s'agit de retenir et d'attirer les diplômés universitaires par rapport aux autres États, selon un article publié dans le National Bureau of Economic Research et une analyse du Washington Post l'année dernière.

Des États tels que le New Hampshire, le Vermont et la Virginie-Occidentale, par exemple, connaissent la pire fuite des cerveaux aux États-Unis. Sans surprise, les États avec de grandes villes – New York, Californie, Illinois, Texas – attirent des diplômés de tout le pays.

Cette analyse de 2022 a incité le gouverneur John Bel Edwards à célébrer le placement mais à jurer de ne pas se contenter de la 17e place.

Quant à ce que les législateurs peuvent faire pour s'adresser aux jeunes instruits qui choisissent d'autres États plutôt que la Louisiane, les facteurs d'incitation devraient être la priorité, a déclaré Slack. Cela inclut un manque général de développement économique et d'opportunités professionnelles.

"Je ne regrette pas ma décision", a déclaré Bui. "Quelques-uns de mes anciens collègues de LA en architecture ont mentionné qu'ils prévoyaient de quitter l'État après avoir obtenu leur diplôme, mais ne l'ont pas fait par complaisance. Je ne voulais pas être complaisant, alors j'ai saisi la première occasion de partir."

Smiley et Slack ont ​​également noté que s'assurer que les jeunes peuvent vivre dans des communautés où ils se sentent acceptés, que ce soit l'acceptation de leur identité culturelle ou sexuelle, est probablement un moyen simple d'exporter moins de personnes.

"Certains de mes meilleurs amis viennent d'horizons, de religions, de pays différents, ce qui m'a aidé à ouvrir ma perspective de la vie", a déclaré Welker.

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par Josh Archote, LSU Manship News Service, Louisiana Illuminator 6 juin 2023

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